Зима торнадо на юге может стать прелюдией к сезону штормов

Рекордная активность зимних торнадо наблюдалась за последние три месяца в некоторых частях глубокого юга и центральной части Соединенных Штатов, чему способствовало весеннее тепло. Теперь, когда эти регионы вступают в традиционно самый бурный период года, жители, уже уставшие и восстанавливающиеся после жестоких условий, сталкиваются с новыми угрозами суровой погоды.

Юг сталкивается с потенциалом новых торнадо из-за штормовой системы, перемещающейся по стране на этой неделе, при этом самые высокие риски прогнозируются в четверг на участке от Далласа до Литл-Рока. После бурной зимы метеорологи и специалисты по чрезвычайным ситуациям подчеркивают важность подготовки и то, что стихийные бедствия не ограничиваются рамками традиционных сезонов.

Например, в Сельме, штат Алабама, где метеорологи ожидают, что в конце четверга или в начале пятницы пройдет линия сильных штормов, после вспышки торнадо 12 января остались груды обломков. Во вторник представители Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям разместились в хозяйственном магазине города, помогая жителям выбрать черепицу, крышу и окна, которые лучше выдержат следующий шторм.

Но мало что может успокоить нервы тех, кто все еще преодолевает шок от катастрофы, которая спасла там жизни, но разрушила части исторического города, известного своей ключевой ролью в движении за гражданские права.

«Каждый раз, когда начинает дуть ветер, мы немедленно начинаем готовиться», — сказал Аарон Ропер, которому предстоит принять непростое решение о том, где жить после того, как торнадо разрушил его дом в центре Сельмы. Он проложил 23-мильную дорогу через весь штат, серьезно повредив детский сад, торговый центр и окружную тюрьму при скорости ветра до 130 миль в час.

По предварительным подсчетам Национальной метеорологической службы, этой зимой более 300 торнадо обрушились на 16 штатов. Сообщения о торнадо сосредоточены в основном в юго-восточном квадранте прилегающих Соединенных Штатов, но также включают редкие торнадо в Нью-Джерси и Калифорнии.

"Хотя сейчас пиковый сезон торнадо и сильных гроз, они могут прийти в любое время года, - сказал Мэтью Дэй, метеоролог из прогностического офиса Национальной службы погоды в Нормане, штат Оклахома. - Важно быть готовым в любое время года. ».

Пик сезона торнадо обычно приходится на апрель или май, а риски начинаются в марте и продолжаются до лета. Глубокий Юг обычно является эпицентром активности в начале сезона.

«Мы определенно начали этим заниматься чуть раньше в этом году», — сказал Гэри Гоггинс, метеоролог из прогностического офиса Национальной метеорологической службы в Бирмингеме, штат Алабама. В конце ноября в его штате также наблюдалась волна торнадо.

Активность зимних торнадо была беспрецедентной в штатах, более привыкших к таким угрозам весной, когда условия наиболее созрели для сильных штормов. Торнадо требуют теплых и влажных условий, а не холодных фронтов; чем больше тепла и влаги в воздухе, тем больше атмосферная нестабильность может накапливаться и в конечном итоге высвободиться.

В Оклахоме, например, предварительный подсчет 24 торнадо с декабря по февраль является максимальным показателем за всю зиму с тех пор, как Служба погоды начала отслеживать их в 1950 году. Предыдущий рекорд составлял семь.

Ранние данные считаются предварительными, поскольку для подтверждения торнадо могут потребоваться обширные наземные исследования, чтобы проверить ущерб и убедиться, что он не был результатом прямолинейного ветра.

По словам метеорологов Службы погоды, 29 торнадо, наблюдавшихся в Алабаме в январе, были максимальным показателем за этот месяц. Они были среди более чем 100, подтвержденных в этом месяце по всей стране, и этот показатель страна превзошла только два раза с 1950 года. В январе в восточной половине страны преобладала почти рекордная жара.

Необычная активность торнадо распространилась и за пределы южного региона страны: торнадо EF-2, обрушившееся на Нью-Джерси со скоростью ветра 115 миль в час 21 февраля, было лишь пятым, обрушившимся на этот штат в феврале, и первым с 1999 года.